Otro de los puntos importantes de la serie cinematográfica, a la que aporta gran parte de su exotismo, son las localizaciones exteriores de rodaje, para las que Lucas y sus equipos de rodaje se desplazaron a distintas partes del mundo con la intención de representar los distintos planetas y civilizaciones de la saga.
Los episodios IV, V y VI fueron filmados principalmente en los estudios Elstree de Hertfordshire (Inglaterra), pero una buena parte de sus respectivos rodajes fueron filmados en exteriores: durante la realización del epsiodio IV, y para representar el planeta Tatooine, hogar de Anakin y Luke Skywalker, George Lucas y su equipo de rodaje viajaron a Túnez (de hecho el nombre del planeta proviene de la región tunecina de Tataouine). En este país se filmó en el lago salado de Chotte el Djerid, cerca de Tozeur, en la ciudad de Ajim (la cantina de Mos Eisley) o en el Hotel Sidi Driss, de Matmata (la granja de los Lars, tíos de Luke). Tras el éxito de la primera entrega, el gobierno del país ordenó poner una placa en este último sitio con el texto «La Guerra de las Galaxias se filmó aquí», aunque actualmente la mayoría de los lugares utilizados están abandonados. También para el episodio cuarto, la base rebelde de Yavin se filmó en los templos mayas de Tikal, en Guatemala. El planeta Hoth de El imperio contraataca se filmó en Finse (Noruega) y algunas escenas de Tatooine de El retorno del Jedi se filmaron en unas dunas de arena cerca de Yuma, Arizona, mientras que para la luna boscosa de los ewoks se utilizó un bosque de secuoyas en California.
En los episodios I, II y III también se recurrió al rodaje en exteriores: para el planeta Naboo de El ataque de los clones se modificó digitalmente la plaza de España de Sevilla. La casa de retiro de la senadora Amidala fue ambientada en el lago de Como, situado en Italia. El planeta Kashyyyk de los wookiees, en La venganza de los Sith, se filmó en la playa tailandesa de Phuket. Para el duelo entre Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker en el planeta Mustafar, se utilizó la erupción de 2003 del volcán Etna, en Sicilia.
